El teñido en cuerda es un método tradicional para teñir el hilo de urdimbre que se usa en el denim. En lugar de teñir hilos sueltos o fibra suelta, cientos de hilos se retuercen juntos formando una cuerda gruesa, que después se pasa por una serie de baños de índigo, oxidándose hasta ponerse azul tras cada pasada antes de que la siguiente inmersión añada otra fina capa de color.
Como el hilo está agrupado de forma compacta en forma de cuerda, el índigo colorea sobre todo el exterior de la cuerda y no llega por completo al núcleo de cada hilo individual. Esta penetración desigual es una de las razones por las que el denim teñido en cuerda se desgasta de forma tan característica: a medida que las capas externas de color se van gastando con el uso, queda a la vista el núcleo del hilo, más claro y menos teñido.
El teñido en cuerda está estrechamente asociado con el denim de mayor calidad, en particular con el denim crudo pensado para desgastarse de forma visible con el tiempo, ya que produce esa profundidad de color gradual que los métodos de teñido más rápidos y uniformes no consiguen. Consulta nuestra guía del denim para ver cómo encaja el método de teñido en la calidad general de la tela.