La teinture en corde est une méthode traditionnelle de teinture du fil de chaîne utilisé pour le denim. Au lieu de teindre des fils individuels ou de la fibre en vrac, des centaines de fils sont torsadés ensemble en une épaisse corde, qui passe ensuite par une série de bains d'indigo, s'oxydant en bleu après chaque passage avant que le trempage suivant n'ajoute une nouvelle fine couche de couleur.
Comme le fil est regroupé serré en forme de corde, l'indigo colore surtout l'extérieur de la corde et n'atteint pas entièrement le coeur de chaque fil individuel. Cette pénétration inégale explique en partie pourquoi le denim teint en corde se délave de façon si particulière : à mesure que les couches extérieures de couleur s'usent à l'usage, le coeur plus clair et moins teint du fil apparaît peu à peu.
La teinture en corde est étroitement associée à un denim de meilleure qualité, en particulier le denim brut destiné à se délaver visiblement avec le temps, car elle produit ce dégradé de profondeur de couleur que des méthodes de teinture plus rapides et plus uniformes ne permettent pas. Voir notre guide du denim pour la place de la méthode de teinture dans la qualité globale du tissu.