Délavages est le terme général pour les zones et motifs plus clairs qui se développent sur un jean à mesure que l'indigo présent à la surface du fil s'use avec le mouvement, la friction et le lavage répétés. Comme l'indigo est un colorant de surface plutôt qu'un colorant qui pénètre entièrement le fil, l'abrasion révèle peu à peu le coeur plus pâle en dessous, ce qui explique pourquoi le denim s'éclaircit à l'usage plutôt que de garder une couleur uniforme.
Les délavages ont tendance à se concentrer là où le tissu frotte le plus, ou là où il se plisse sans cesse, produisant des motifs reconnaissables comme les moustaches à la hanche et à la cuisse et les honeycombs derrière le genou, ainsi qu'un éclaircissement général aux bords de poches, aux coutures et à tout point de contact fréquent. Sur un denim brut qui n'a pas été prélavé, ces délavages se développent naturellement et reflètent le corps et les habitudes du porteur sur plusieurs mois d'usage.
De nombreux jeans finis et prélavés recréent artificiellement l'aspect des délavages en fabrication, si bien qu'un aspect similaire ne traduit pas toujours une usure similaire. Voir usure volontaire pour la façon dont cela se fait, et notre guide du denim brut pour développer de vrais délavages à l'usage.