Kettingsteek is een type stiksel dat gevormd wordt doordat één draad herhaaldelijk door zichzelf lust, in plaats van dat twee draden in elkaar sluiten zoals bij een gewone rechte steek. Genaaid met een gespecialiseerde machine, geeft het aan de voorkant een stiklijn met een subtiele, koordachtige textuur, en aan de achterkant een herkenbaar lussend kettingpatroon.
Historisch gezien was kettingsteek de standaardmanier om jeans te zomen, want de machines ervoor waren sneller voor de lange productieseries van werkkleding. De steek heeft een opvallende praktische eigenaardigheid: als de draad aan één kant doorgeknipt of getrokken wordt, kan de hele lijn opengaan als een rits, wat anders is dan hoe een rechtgestikte zoom zich gedraagt. Tegenwoordig wordt kettingsteek vooral geassocieerd met premium en raw denim, gewaardeerd om het uiterlijk en de manier waarop het de zoom licht doet plooien naarmate de stof krimpt door wassen.
De meeste massaal geproduceerde jeans worden juist met een gewone rechte steek gezoomd, wat steviger is maar vlakker oogt. Zie onze gids over het zomen van jeans voor hoe de twee methodes zich verhouden bij het aanpassen van de lengte.
