Les rivets sont de petits clous métalliques enfoncés à travers deux épaisseurs de denim ou plus aux endroits soumis à une tension répétée, le plus visiblement aux coins des poches avant, et parfois à la base de la braguette ou à d'autres coutures très sollicitées. Ils fonctionnent en pinçant les épaisseurs de tissu ensemble, ce qui empêche la couture à cet endroit de se déchirer sous la charge.
Le rivet est l'une des caractéristiques les plus anciennes et les plus reconnaissables du jean, remontant au brevet original de 1873 déposé par Jacob Davis et Levi Strauss, qui utilisait des rivets en cuivre pour résoudre le problème des coutures de poches qui se fendaient sous le poids des outils et du contenu dans les vêtements de travail. Les rivets modernes sont parfois remplacés par une bride de renfort à la place, en particulier sur des modèles conçus pour éviter de marquer les meubles ou les sièges de voiture, car des rivets métalliques apparents peuvent rayer les surfaces.
Vérifier que les rivets sont bien plats et ne sont pas desserrés est un moyen simple de juger la qualité de construction d'un jean avant l'achat. Voir notre guide de l'histoire du jean pour le récit complet, et notre guide d'achat pour en savoir plus sur l'évaluation de la construction.