Elastaan, in sommige regio's ook bekend onder de merknaam spandex, is een synthetische vezel die bekend staat om het vermogen om flink te rekken en daarna weer naar de oorspronkelijke lengte terug te keren. In denim wordt het in kleine hoeveelheden met katoengaren gemengd, doorgaans rond de 1 tot 3 procent van het gewicht van de stof, genoeg om merkbare rek toe te voegen zonder het algehele karakter van de stof te veranderen.
Omdat maar een klein deel van de stof uit elastaan bestaat, zien en voelen de meeste stretchjeans nog grotendeels als katoenen denim, terwijl ze wel flexibiliteit winnen bij knieën, heupen en taille. Hoe hoger het elastaangehalte, over het algemeen, hoe meer de stof rekt en hoe meer ze tijdens het dragen iets kan ontspannen of uitzakken voordat ze met een wasbeurt weer herstelt.
Het controleren van de stofsamenstelling op het label is de meest directe manier om te weten hoeveel elastaan een broek bevat, want dat is niet altijd duidelijk voelbaar. Zie onze gids stretch versus rigide en het onderdeel over stretchdenim voor meer over hoe dit de pasvorm en het comfort beïnvloedt.
